Somos un grupo familiar al que le gusta recorrer los Caminos de Santiago. Nuestro experto en caminos de Santiago es Ramón, que ha recorrido casi todos los caminos españoles.

En nuestros últimos peregrinajes por España hemos padecido la masificación de estos caminos, que se han convertido en una competición por llegar a los albergues para tener sitio donde dormir.

Ramón se enteró de un camino de peregrinaje poco transitado que transcurre desde Canterbury en Inglaterra hasta la Ciudad del Vaticano. El camino se conoce como ‘la Vía Francigena’ que se traduce como ‘camino que viene de Francia’. También se le llama ‘Itinerario de Sigerico’ o ‘Vía Romea-Francígena’. Este itinerario, en su trayecto completo, fue utilizado desde la Edad Media por los anglosajones para viajar a Roma.

Consultando mapas encontramos otro camino, llamado ‘La Vía de la Costa’ que recorre desde Sarzana, al norte de Italia, hasta Puente San Ludovico en Francia. Como nuestro objetivo es terminar en Santiago decidimos enlazar la parte italiana de la Via Francigena con la Vía de de la Costa y después con alguno de los caminos franceses, hasta llegar a España, y luego a Santiago.

Así pues, nuestro camino comienza en el Vaticano y seguirá la Vía Francigena en sentido inverso hasta el norte de Italia. En Massa, cerca de Carrara (la de los marmoles), nos desviaremos hasta Sarzana donde comenzaremos la Vía de la Costa para terminarla ya en Francia. Luego tomaremos el camino de Santiago del Piamonte francés para atravesar Francia y llegar a España, donde tomaremos el camino del Norte para llegar a Santiago por la costa.

En Agosto de 2017 comenzamos esta aventura que hemos llamado ‘Perdidos en el camino’ por la cantidad de veces que nos hemos desorientado. El resumen por años de las etapas recorridas es el siguiente:

• Iniciamos el camino en el año 2017. Recorremos desde El Vaticano hasta Gambassi Terme.
• En agosto de 2018 retomamos el camino desde Camaiore. Este año llegamos hasta Cannes, ya en Francia. Jose no ha podido acompañarnos este año.
• En 2019 no pudimos retomar el camino por temas laborales.
• En 2020 tampoco hubo camino debido a la pandemia de coronavirus.
• En 2021 sigue la pandemia y no pudimos viajar a Francia.
  Para iniciar a nuestro sobrino Vicente recorrimos desde O’Cebreiro hasta Finisterre pasando por Muxia.
• En 2022 retomamos el camino en el Piamonte Francés. Concretamente recorremos desde Carcasona hasta Lourdes.

Distancia: 17 Km Elevación: 160 metros / 418 metros acumulados

Dormimos en: Suore delle Povelle (las hermanas de los pobres). Via Baccarica, 5

Pueblos que hemos visto:

• Ciudad del Vaticano
• Roma
• Zona L Ottavia
• La Giustiniana
• La Storta

Comenzamos esta aventura caminando desde la Estación de autobuses de Roma hasta la Ciudad del Vaticano, donde nos sellaron las credenciales. Gracias a este sello nos han abierto la puerta en algunos conventos.

Entrar en el Vaticano es una experiencia: mochilas escaneadas, revisión por los guardas vestidos con los pijamas a rayas, entrega de los pases de seguridad para acceder a las oficinas, etc.

En esta primera etapa ya nos damos cuenta que esto no es España y las marcas del camino ‘se suponen que están’ pero no se ven. Como este camino termina en Roma y lo estamos haciendo al revés, las marcas están situadas para verlas desde el sentido inverso y nos perdemos un par de veces, teniendo que andar varios kilómetros por el arcén de la carretera. Lástima no haber conseguido a tiempo las rutas para el gps.

Para colmo, ya en la Storta, encontrar el convento de las hermanas ‘Poverelle’ es muy complicado y tenemos que recorrer hasta tres veces el pueblo (pasando por delante del convento sin verlo).

Distancia: 23’8 Km Elevación: 381 metros / 753 metros acumulados

Dormimos en: Parrocchia S. Giovanni Battista, Via Dante Alinhieri 7

Pueblos que hemos visto:

• La Storta
• Isola Farnese
• Formello
• Campagnano

Nos alejamos de la carretera para adentrarnos en la comarca del Lazio con sus hayas, robles y castaños. Las indicaciones son muy escasas y tenemos que guiarnos por los puntos de referencia de una guía sacada de internet.

Como somos previsores, hemos comprado pan y fiambre en el primer pueblo y podemos almorzar en la cima del monte Razzano, que en la antigüedad albergó un templo romano dedicado al dios Baco. Ahora hay un santuario donde se venera a la Madonna del Sorbo, que se cree que es milagrosa. Según una leyenda, un joven pastor mutilado de una mano metió el brazo sin mano en un bolsillo y lo volvió a sacar con la mano.

El albergue de Campagnano es una especie de centro juvenil, tiene un pequeño escenario, futbolines, ping pong, etc. Las habitaciones tienen literas y los baños están limpios. No tiene cocina pero enfrente del albergue hay un bar que hace descuento a los peregrinos.

Distancia: 64’4 Km Elevación: 504 metros / 1294 metros acumulados

Dormimos en: B&B San Pellegrino. Via S.Pellegriono, 4

Pueblos que hemos visto:

• Campagnano
• Sutri
• Capranica
• Vetralla
• Viterbo

La etapa de hoy ha sido muy bonita, a pesar de las peripecias que hemos pasado.

Sutri tiene un circo romano y una antigua ciudad en un monte lleno de cuevas labradas en piedra. Es un importante pueblo turístico.

Después de Sutri pasamos por una zona boscosa/pantanosa con un pequeño riachuelo, avanzamos hasta el kilómetro 31 y llegamos a Capranica. La idea era quedarnos a dormir en este pueblo, pero nos indican que el albergue se cerró hace años. El único lugar para pernoctar está alejado del pueblo y es muy caro.

Capranica está en la cima de un monte y en la base del monte están algunos servicios como supermercados, restaurante, parada del bus, etc. El acceso al pueblo se hace mediante un camino con muchos escalones. Es como subir a la hermita de Montiel pero con escalones. Después de 31 km, tenemos que subir y bajar varias veces para hacer gestiones, es agotador.

Como no hay opciones de pernoctar en este pueblo, decidimos coger el bus y saltarnos una etapa. Iremos a Viterbo.

En Viterbo nos dirigimos a una iglesia para ver si el cura nos deja algún sitio para dormir, pero nos envía a una pensión donde dice que nos harán descuento. La pensión realmente es una casa medieval espectacular y muy bien conservada, con tapices, chimeneas, mobiliario medieval, etc.

Cenamos agradablemente en una terraza de una calle peatonal y después, dentro del restaurante, visitamos unas antiguas ruinas romanas adaptadas como bodegas subterráneas.

Viterbo es una ciudad medieval muy bien conservada, el Palazzo dei Papi se conoce por haber sido sede del mas largo y disputado cónclave de la historia, duró 34 meses.

Distancia: 35’7 Km Elevación: 627 metros / 891 metros acumulados

Dormimos en: Suore del SS Sacramento. Piazza Santa Cristina 14

Pueblos que hemos visto:

• Viterbo
• Montefiascone
• Bolsena

La etapa de hoy ha sido bastante dura, nos hemos perdido, y el último tramo lo hemos caminado por el arcén de la carretera siguiendo el gps del teléfono.

Montefiasconi está en la cima de un monte y tiene la tercera cúpula mas grande de Italia (27 metros de diámetro). Produce el vino con denominación de origen ‘Est! Est!! Est!!! di Montefiascone‘

Después de descender Montefiascone, pasamos por una zona boscosa con un riachuelo donde paramos a refrescarnos los pies.

Durante una parte del camino podemos ver el inmenso lago Bolsena. Este lago se formó sobre antiguos cráteres de volcanes extinguidos.

Bolsena es un pueblo muy bien conservado. La zona alta es toda medieval y ofrece unas espectaculares vistas al lago. En la iglesia se encuentra “el Milagro de la Eucaristía”. Cuenta la tradición que Dios hizo manar sangre de una hostia ya consagrada y en la Iglesia de Bolsena mantienen en el altar el pedazo de piedra con la gota de sangre.

Distancia: 54 Km Elevación: 786 metros / 1225 metros acumulados

Dormimos en: Rifugio Comunale “A. Gestri”. Piazza Garibaldi 2

Pueblos que hemos visto:

• Bolsena
• San Lorenzo Nuevo
• Acquapendente
• Centeno
• Ponte a Rigo
• Radicofani

Hoy dejaremos la comarca de Lazio y entraremos en La famosa Toscana italiana.

Comenzamos la etapa muy temprano, con linternas. La idea era quedarnos en Acquapendente, antigua ciudad etrusca, pero otra vez tenemos problemas para encontrar un sitio para dormir, y de nuevo decidimos avanzar una etapa.

Acquapendente es un pueblo que se define como “la Jerusalén de Europa” ya que en su cattedrale del Santo Sepolcro se encuentra una cripta que reproduce la iglesia original del Santo Sepulcro de la ciudad santa.

Después de recorrer todo el pueblo de Acquapendente sin conseguir encontrar albergues, nos sentamos en un bar a tomarnos una birra Moretti. Ramón a pedido cerveza con limón y el camarero, un hombre mayor, se ha enfadado porque no le entendía y le ha puesto un trozo de limón dentro de la cerveza.

Preguntando a unos clientes del bar si conocían algún albergue, un joven que nos escucha se ofrece a llevarnos en su coche hasta Radicofani, final de la siguiente etapa y donde nos asegura que hay albergue.

Radicofani es un pequeño pueblo situado a mucha altitud, el mas limpio de todos los que veremos, llama la atención no encontrar un solo papel en el suelo. Está sobre una colina del Val d’Orcia y tiene una de las más espectaculares fortalezas de la Toscana.

El albergue está muy bien cuidado y tiene cocina. Como es tarde y queremos descansar, decidimos comer las sobras del almuerzo y hacer una cena fuerte.

Salimos de compras para hacer la cena, y en la única tienda del pueblo, la de Cesaretti Silvana, que es un ultramarinos donde se vende de todo, conocemos a los dueños, una pareja de ancianos encantadores. Les comentamos que nuestros padres tenían un negocio similar y nos invitan a pasar a la trastienda donde nos ofrecen distintos tipos de quesos y de vinos. Realizamos la compra para la cena y para el almuerzo de mañana y volvemos al albergue a preparar la cena.

Distancia: 32’2 Km Elevación: 786 metros / 738 metros acumulados

Dormimos en: Ostello Parrocchiale della Collegiata. Piazza Chigi 1, 18

Pueblos que hemos visto:

• Radicofani
• Campiglia D’Orcia
• San Quirico D’Orcia

Salimos muy temprano y en la bajada de Radicofani vemos el primer amanecer de La Toscana. El contraste de colores de los campos es muy bonito.

Sobre el kilómetro 26 se encuentra el balneario Bagno Vignoni, una zona turística de baños donde descansamos en un bar y recuperamos fuerzas.

Después del balneario subimos hasta el alto de Vignoni. Es una pequeña aldea medieval de antiguas casas de piedra que pertenece a San Quirico d’Orcia. Su pequeña iglesia está dedicada a San Biagio, hay un antiguo castillo, el Castello di Vignoni, casi deshabitado.

San Quirico D’Orcia es un pequeño y encantador pueblo del valle D’Orcia. Desde 2004 forma parte del Patrimonio Universal de la Humanidad de la UNESCO. Posee varios monumentos de interés. Nos llamó la atención una catapulta expuesta en medio de un parque.

Entre las iglesias, destaca la iglesia de la Colegiata (Chiesa della Collegiata) del siglo XII, en cuya parte trasera se encuentra el albergue.

Distancia: 28 Km Elevación: 413 metros / 524 metros acumulados

Dormimos en: Centro Cresti. S.S. Cassia

Pueblos que hemos visto:

• San Quirico d’Orcia
• Torrenieri
• Buonconvento
• Ponte d’Arbia

En la etapa de hoy hemos visto el paisaje de una de las dos escenas de la película Gladiator que se rodó en el Valle D’Orcia. Es una escena inicial de la película en la que Maximus (el héroe de la historia) regresa de años en guerra a su tierra natal a caballo. El paisaje tiene la típica Domus con un camino lleno de altos cipreses. La Toscana es impresionante.

Ponte d’Arbia es un pequeño pueblo de carretera junto a un barranco con agua estancada. El nombre le viene de un puente que cruza el barranco.

El albergue está junto al puente, es la primera casa del pueblo. Se trata de un antiguo restaurante readaptado como albergue. La cocina es enorme y con multitud de cacharros que aprovechamos para cocinar y evitar el bar. No hay ningún responsable, el sello está encima de una mesa y uno mismo se sella la credencial.

En el albergue solo hay una chica joven, parece asustada. Nos cuenta que está esperando el bus para regresar a casa porque ha tenido una mala experiencia con un peregrino portugués que ha intentado sobrepasarse con ella. Compartimos la comida que cocinamos y le hacemos compañía hasta que coge el bus.

Estamos a punto de cenar cuando llega otro peregrino. Se trata de un joven inglés que va grabando la ruta en vídeo y subiéndola a internet. Recoge donativos para ayudar a niños bipolares y parece que ya lleva recaudados varios miles de euros. Cuando le preguntamos si había cenado nos indica que tiene unos pocos trozitos de jamón. Casi llora cuando le plantamos enfrente un plato con huevos fritos y embutidos.

Distancia: 28 Km Elevación: 333 metros / 573 metros acumulados

Dormimos en: Accoglienza Santa Luisa. Vía San Girolamo, 8.

Pueblos que hemos visto:

• Ponte d’Arbia
• Quinciano
• Grancia di Cuna
• Ponte a Tressa
• Isola d’Arbia
• Borgo Vecchio
• Certosa
• Siena

Nos levantamos con una fuerte tormenta, además de la lluvia hay una tormenta eléctrica con muchos rayos. Decidimos ir en bus a Siena.

Es obligado hacer un paseo turístico por la ciudad, declarada patrimonio de la Humanidad en 1995, la Catedral de Siena, la Piazza del Campo con forma de abanico y su famoso Campanille, la plaza de las carreras de caballos, etc.

El albergue de hoy es en realidad una casa de la caridad donde dan de comer a los pobres, pero todo está muy limpio. Coincidimos con dos peregrinos, uno es el inglés que va grabando los vídeos.

Por la noche estamos muy cansados de tanto caminar por Siena. Para poder acostarnos temprano cenamos en el albergue. La cena es abundante y la comida esta bastante buena. La hermana que supervisa la cena nos indica que mañana podremos desayunar gratis y muy temprano.